Имея заметное преимущество над «Панатинаикосом» в первом матче 1/8 финала, футболисты «Вильярреала» умудрились оказаться в роли догоняющих.

Испанскому клубу противостоял победитель группы В, опередивший осенью такие команды как «Анортосис», «Вердер» и, между прочим», «Интер». Так что результат греческого клуба на групповом этапе в принципе можно назвать если не сенсационным, то весьма и весьма неожиданным.

«Вильярреал», в свою очередь, довольствовался вторым местом в квартете Е, где ему довелось сыграть с «Манчестер Юнайтед», «Ольборгом» и «Селтиком». В весеннюю стадию «субмарина» вошла в компании с действующим обладателем трофея.

Преимущество испанского клуба стало явным с первых минут матча, когда хозяева поля отправились к воротам соперника. И уже спустя пятнадцать секунд мяч оказался в штрафной «Панатинаикоса». До удара дело, правда, не дошло, зато пищу для размышлений греческие защитники наверняка получили. А уже спустя совсем небольшой промежуток времени голкиперу «Пао» Галиновичу пришлось отражать опасный удар, который наносил Лльоренте. Отметим, что хорватский страж ворот гостей занял здесь верную позицию, иначе «Панатинаикосу» в этом эпизоде не удалось бы избежать беды. Вообще, Галинович ошибался крайне редко, хотя удары Касорлы и Росси были опасными. К «грехам» вратаря можно отнести разве что пару случаев, в которых он не очень четко ловил мяч.

Впрочем, один эпизод достоин отдельного рассмотрения. После одного из ударов мяч снова оказался в руках хорвата, однако, как показалось, тот зафиксировал его за линией ворот. По крайней мере, режиссеры телетрансляции долго не смогли успокоиться и при каждом удобном случае показывали повтор эпизода, причем с разных ракурсов.

Отвлек телевизионщиков от этого занятия внезапный гол гостей. «Вильярреал» всю дорогу атаковал, но умудрился оказаться в роли догоняющего. Карагунис получил пас из глубины поля и, не приближаясь к штрафной, выстрелил по воротам. Мяч влетел в верхний угол ворот и голкипер «Вильярреала» Лопес не смог отразить этот удар – 1:0 в пользу «Панатинаикоса».

Эта неприятность вынудила тренерский штаб хозяев провести двойную замену, но, пока Нихат и Пирес входили в ритм игры, «Пао» едва не удвоил счет. Манциос обманул на замахе защитника и пробил по воротам. На этот раз Лопес выручил свою команду.

Ответный гол состоялся на 67-й минуте. Вавжиняк сфолил в штрафной площади на Пиресе, и рефери назначил пенальти. Росси разбежался, притормозил и пробил в левый угол ворот, Галинович же прыгнул в противоположный.

Этот гол явно поднял настроение футболистам «Вильярреала», но большего они достичь не смогли. В оставшееся время отметились опасными ударами Росси и Касорла, однако счет на табло так и остался равным.

Участники дуэли продолжат выяснение отношений 10 марта в Афинах.